2021-04-21．經濟日報．經營管理．朱永光
在製造業使用機器人的場域中，多數是重覆、精準度高的工作，因此機器手臂往往比人的手臂好用，過去一甲子，機器人已全面攻佔多數的製造業、物流倉儲產業，躍居主要生產力。
不過，場景換到與人接觸頻繁的賣場，面對複雜的人性與各種突發狀況，機器人能提供的服務與經營者的期待就有落差，畢竟溫度與信任是服務業的基石，這兩塊都還不是機器人擅長的領域，不能完全取代真實的服務員。
相較於工業機器人，服務機器人的應用範圍更廣、技術需求也更多樣，在深度學習仍未普及的今時今日，讓機器人在服務業獨當一面，依然是「想像中的美好未來」，但經由人機協作的方式，分擔勞力、重複性的工作，把珍貴的人力資源放在不可取代的事務上，機器人便能成為提升員工生產力的「好幫手」。
資本主義和創新機制驅動科技發展，服務型機器人的市場大餅誘人，因而逐鹿者眾；中經合投資的睿智通公司（Aeolus Robotics），就是切入深具潛力的分眾市場，串連成巨大商機的例子。
睿智通是全世界第一家做服務型機器人的公司，提供AI驅動的服務型機器人，它可以在環境中辨識、理解所看到的人事物，進而自主完成工作；備有「有功能的」雙手，可以操作人類的各種工具以執行不同的任務，例如它可以自己拿取、遞送物件，開門或是操作電梯面板自行上下樓等。
由於具有強大的AI引擎，這款機器人可以在日常生活空間中，與人類偕同合作，特別是代勞那些人類力有未逮、心有不甘、分身乏術的工作，經與日本高端養老機構合作之後，有效協助日本高齡照護產業提升設施運作效率，並且降低感染或是各種意外風險。
值得一提的是，機器人在日本養老院的工作，並未取代原先的照護人員，而是善用它可以自己動作、上下電梯的優勢，接手了許多基礎、重複性的工作。比如照護人員需要的工具，機器人會放在伸手可得的地方；用過的汙物會自行收走。照護人員可以專注在受照護者身上，不需要分神離開現場，也能將更多心力放在更有溫度、具創意的服務上。
全球邁入高齡化導致的勞動力缺乏、基本工資提高等考驗已迫在眉睫，加上新冠疫情下的無人化需求，在在推升服務型機器人的商機。台灣有非常強的ICT產業，也有很棒的機械工業，在機器人設計製造方面相當有潛力。
然而，服務型機器人的市場方興未艾，有價值的不是硬體本身，而是執行的工作。因此，投入的業者需找出客戶的應用需求，才能把機器人整合到既有的工作流程當中，促成人機的協同合作。
近幾年，機器人應用已經落實在不同的領域內，處理包括巡邏、清潔、遞送或是接待相關事宜，還有運用在火場搜救、礦坑偵測等危險工作環境中；未來經由智慧連網裝置，各式各樣的機器人走入每個人的家中，協助我們日常生活的大小事，也是指日可待。
（作者是美商中經合集團資深合夥人，本專欄隔周三刊登）
