2022-03-23．經濟日報．經營管理．朱永光
氣候危機加劇，乾旱、暴雨、野火、颶風對人類社會帶來真實的威脅，全球發出減碳動員令。然而，綠電與再生能源肯定跟不上經濟去碳化腳步，擁核與廢核依然是爭議。此時，被認為是潔淨能源的聖杯、能源危機終極解方的「核融合」技術與時間賽跑，期待建構人類與地球共存的美麗世界。
全球共識淨零碳排
2015年聯合國氣候峰會簽訂的「巴黎氣候協定」，期望能共同遏阻全球暖化趨勢；去（2021）（2021）年11月在格拉斯哥舉行的聯合國氣候變遷大會（COP26），終於達成2030中期減排目標、2050淨零碳排的全球共識。
此外，去年歐盟的「55套案」（Fit for 55）一共提出12項政策措施，涵蓋氣候、能源、建築、碳交易、土地利用、交通運輸、稅賦等面向，宣示社會與經濟的全面轉型，對企業更是影響深遠。
檢視目前全球最廣為使用的化石燃料對環境汙染、排放溫室氣體最為嚴重，而現有綠色能源又都有其局限性，所能提供電力僅佔全球能源供給不到20%。
若要達成COP26訂下的目標，需要迅速、大規模的減少碳排放，但事實是，即使在十年內將碳排放量大減五成，也只能達成目標的四分之一。
全球的科學家、工程師不斷尋找著地球終極能源的解方，答案就是「核融合」。
人類從史前時代就知道太陽的巨大影響力，由仰望、崇拜到探索，一直到19世紀，科學家發現太陽和其他恆星能經由高溫和高壓，驅動氫原子碰撞並互相融合，將氫原子等較輕原子經過融合反應成為較重的原子核，釋放出大量能量。
核融合反應就是恆星能量的來源。這個融合原子產出無限能量的過程，幾乎不會產生核廢料，因而被譽為是「清潔能源聖杯」。
1988年，由全世界35國參與、斥資220億美元的ITER計畫正式展開，雖然這項重要的跨國計畫延誤許久，仍然有望在2025年底前取得重大進展，實現核融合的大目標。
新創公司積極投入
世界各國也紛紛跟進相關領域的研究，比如英國牛津郡的「歐洲聯合環狀反應爐」實驗室去年12月成功使用核融合技術，產生59百萬焦耳（MJ）的能量並持續5秒；韓國也宣稱其裝置可以讓1億度高溫維持30秒。
核融合的發展隨著技術突破屢傳佳音，資本市場的投資狂潮亦席捲全球。多年前比爾蓋茲的Breakthrough Energy投資公司就開始投資在核融合領域，最近新一輪的投資者包括谷歌的Alphabet Inc. 、軟體服務平台Salesforce首席執行官馬克．貝尼奧夫的TIME Ventures、矽谷風險投資公司DFJ Growth，還有亞馬遜創辦人傑夫．貝佐斯。
新創公司方面，美國知名投資銀行曾列舉了十大值得關注的核融合新創公司名單，除Commonwealth Fusion Systems 及Helion Energy等已為市場熟知的核融合公司外，位於美國加州蒙特利的新創公司聚界（Alpha Ring）則以輕巧的設備為未來的應用帶來更大的想像空間。
傳統的核融合設備體形巨大，Alpha Ring採用創新的專利技術，以電子層促成核融合的發生，能大幅縮減系統設備模組、降低操作溫度及成本。
若以電腦發展作類比，有如過去IBM大型主機進展到可攜式筆電，可直接提供給客戶端使用。
科學家與工程師持續努力，加上企業投資的推波助瀾，零碳排又穩定的能源供應呼之欲出，實現人類充足能源需求的同時，也能有效緩解氣候變遷。
而在此大趨勢之前，減碳目標、溫室效應、企業ESG（環境保護、社會責任、公司治理）等將帶動永續投資的資金分配，牽動數十兆美元的資產流動，這股力量也將驅動企業轉型。
因應格拉斯哥氣候協議，各國應在2030年達成減碳45%，台灣也將訂出2030減碳目標。台灣政府與企業對此應高度關注及早因應，全面啟動低碳轉型已經刻不容緩，應排除困難與障礙及早布局，參與全球邁向低碳淨零的新時代，成為轉動地球的新能量。
（作者是美商中經合集團資深合夥人，本專欄隔周三刊登）
