2022-06-15．經濟日報．經營管理．朱永光
科技進步，產業鏈壓縮，每個人都可以是一個創造者、提供者，企業發現人才愈來愈難找，因為人才不只被競爭對手獵走，也可以自營品牌，成為一名自由工作者（Freelancer），跳脫框架，重新定義自己。
「零工經濟」是一個熱門詞彙，企業組織提供短期職位或專案給獨立工作者，雙方簽訂合約並執行協議好的工作內容，過去多以演員、作家、記者等自由職業為主，如今其範疇已遍及各行各業，只要擁有專案所需技能，便有機會接案運營。
根據萬士達卡在2020年發表的調查報告顯示，全球自由工作人口在2018有7.7億人，到2023年將成長至9.15億人；知名接案平台Upwork也指出，在美國，有三成的勞動人口放棄正職，投入自由工作的行列。
作為傳統工作者，個人原本對此統計數字沒有太多想法，一直到身邊有幾位30多歲的年輕人，在職場學習幾年後，陸續有了想當自創者的想法，才發現自由工作對年輕世代的吸引力不小，儼然成為很「潮」的轉職選項。
所謂「自由工作」，主要有二個意義，其一是接案者直接服務客戶而非服務老闆。其二，雙方是平等互惠的合約關係，彼此沒有從屬或是僱佣關係。自由工作可說是某種程度的微創業，接案者既是老闆，也是員工，優點是能掌握自己的生活，工作內容、上班時間都由自己決定。但凡事都有其一體兩面，拿捏不當則優點也會變成缺點。
一般而言，上班族不用承擔公司的成敗責任，也不用篩選工作項目。但作為一名獨立工作者，對於企業經營的「產銷人發財資」六管，全部都要懂，畢竟自己就是品牌，即使只有一人，這些工作只能簡化，卻不會完全消失。
問題的核心還在於「你適不適合做一名自由工作者？」這是一個關乎人生的選擇，而不是隨波逐流，或是懷著不切實際的浪漫情懷。
首先，回歸原點，探討初心。為何有此念頭？想得到什麼？成為一名自由工作者是對自己的挑戰，也可以當成是另一種型式的自我探索及成長，這個起心動念通常有個理由，不能只是一時衝動，應該有驅動自己前進的初衷。
因此，不論是為了開啟更多自我、擁有更多時間、完成特定願景，或是為了賺更多錢，目標要先定清楚。不然，幾年後若發現與原來想像的不一樣，理想變質了，難免會感到遺憾。
其次，軟硬兼具，擴增人脈。現今職場流行「斜槓」，多重技術、職能、身分的人被認為較具競爭力，這些都是「硬技術」，可以用來謀生、擴展職業領域；「軟技能」則包括良好的人際關係、靈活的應對能力與足夠的說服力等。
自由工作者除了擁有能被客戶肯定的硬技術，讓自己有生意做，更須經營自己成為一個品牌的「軟技能」，而經營自己在數位時代有許多管道，知名的《六度分隔理論》指出，只要透過六個人就能與天涯海角的陌生人取得連結，很值得自由工作者作為打造與整合社群生態系統的參考。
第三，自我管理，有為有守。夢想需要經過現實洗滌，爭取自由也要付出代價。在沒有職務代班人的情況下，時間管理由被動到主動，競爭力則來自良好的自我管理與更進一步為客戶設想的態度。當這一切整備完成後，能夠自信從容地往目標邁進，才不會在倉惶中背離初心。
儘管有人形容辭去正職成為一名自由工作者有如「背水一戰」，但人生就是一場又一場的戰役，俗話說「不是得到就是學到」，任何能勇敢面對自己的渴望，又能在過程中盡情享受的決定，都有其意義。
年輕世代想追求一個想要的生活，給自己一段時間去印證，經由不同面向的嘗試、探索之後，也許能開創屬於自己的桃花源；若沒有找到桃花源，在尋路的過程中，自當練就一身解決問題的本領，亦體會一下杜甫「會當凌絕頂，一覽眾山小」的詩意。
（作者是美商中經合集團資深合夥人，本專欄隔周三刊登）
