2022-12-14．經濟日報．經營管理．朱永光
2021年中，元宇宙概念橫空出世，從元宇宙（Metaverse）關鍵字連結的定義：它是一個平台，抑或是多個平台的總和；維基百科將元宇宙定義為一個集體的虛擬共用空間，結合透過虛擬方法提升的物理現實，和持久的虛擬空間而成，是聚合所有虛擬世界、擴增實景和更廣泛的互聯網世界。
今天，元宇宙也可只是一個線上的虛擬世界，你可以在那裡玩一個快速的遊戲，或在遊戲世界相遇聚會、在藝術館裡瀏覽NFT，但這些都只是元宇宙的初級階段。
以發展案例來看，從美國零售龍頭沃爾瑪推虛擬試衣間、電商龍頭亞馬遜利用AR技術、擴充實境功能，試穿鞋子等初級產品／功能型的小元宇宙，到醫院外科手術導航／復健治療的醫療系統應用型元宇宙，或類似大陸春秋航空利用XR技術推出其公司的旅遊服務型元宇宙，提供航空旅遊場景及虛擬分身、訂票、逛展、觀影、看演出等互動的體驗，與客戶建立更深度連結，此為企業的元宇宙應用。
其他產業也看到元宇宙應用的身影，包括金融界的遠東商銀搶先布局，藉由創建實體及虛擬結合的沉浸式體驗空間，給予客戶實體分行和數位創新的新型態服務，成為全台首家提供元宇宙體驗的銀行。
另外，科技巨頭微軟宣布元宇宙計畫發展並公布Teams的元宇宙功能，提供企業使用該軟體可建構虛擬辦公室，員工可設定數位化身，戴上VR頭盔後，員工可以一起在虛擬辦公室共處一室開會。
值得一提的是，歐洲LVMH精品集團利用XR相關技術打造集團品牌型元宇宙，跨國提供其集團子品牌共用非接觸式的Web3時尚展、虛擬購物、虛擬導覽及虛擬試衣，增加、擴大客戶的購物體驗及黏度，由於內容、數據可共享及可追蹤，作為其跨國整體品牌行銷，大大降低營運成本，並促進集團各子品牌的綜合及整合。
雖然在技術、商務及法規架構尚未十分成熟之際，但這些企業的布局未嘗不是現實、務實的商業應用，為未來大元宇宙開啟實驗、實現之路。
而在應用科技方面，從2021年末社群媒體巨擘臉書改名Meta，經過這一年多時間，不管對元宇宙的看法是利多還是利空，一些匪夷所思的黑科技也不斷發展出。
其中，當Meta全力衝刺元宇宙的過程中，今年10月Mata執行長祖克柏在一段影片向全球秀了一段堪稱是「軍火展示」的技術，也就是能讓美國人能開口說閩南語的系統，而背後竟是借助台灣人才、台灣大學資訊工程學系碩士陳鵬仁，他畢業後加入臉書公司，成為此系統成員。
而在祖克柏秀台語影片中，與他對話的Meta軟體工程師陳鵬仁，正是此翻譯團隊的成員。
鏡頭拉回台灣，不只是陳鵬仁在國際元宇宙領域嶄露頭角，台灣本土的愛實境iStaging公司，更是一路從本土打到國際盃，以其獨家發展的XR/AI技術，從台灣的永慶集團切入應用，成功插旗歐洲LV、YSL、Dior等精品集團，賦能企業利用現有行動手機，即可輕便為場景、物打造出3-D全訊息數位模型，成為打造這些元宇宙的軍火庫。
其創新技術在於能協助企業創建Web3的雲端展間（No-coding立體網頁），以立刻生成、立即分享、十分之一成本及十倍速度的特質提供客戶儲存、瀏覽及編輯的雲服務，而讓創建3D虛擬內容變得像手機拍照、製作PPT一樣容易，得以在穿戴式螢幕產品還沒能成熟到讓消費者接受之前，可以在手機或電腦上以Web3的方式體驗。
元宇宙產業進行式已經從初期產品功能型、逐漸擴充至垂直系統型、企業公司用型，到集團品牌型的應用，在此同時也看到台灣科技人才的能力，相信這也是台灣資通訊產業進階轉骨的大好機會。
（作者是美商中經合集團資深合夥人，本專欄隔周三刊登）
