2013-08．遠見雜誌．第326期．朱永光
兒子就學以來都以創業為目標，在退伍前夕更表達了他要創業的積極想法，身為父親的我一則以喜、一則以憂，喜的是年輕人有夢想和衝勁總是好事，而台灣也需要更多年輕人勇於創業才能促進產業創新；憂的是他有深刻體認『創業是一項生命志業的選擇』嗎？
我問兒子：「你有做好創業的準備嗎？」兒子遲疑了一下，反問我：「創業不是做了才知道嗎？那我又該如何評斷是否做好準備？」這段父子間的對話，在我腦海中反覆思考了許久。『創業要準備什麼？』這個問題我並不是沒有想過，只是從來沒有仔細、具體地回答。
擔任美商中經合集團董事總經理，從事新事業開發及投資近20年，產業遍及航太、電信、通訊及創投，看到許多公司及創辦人成功實現創業夢，賺取高報酬的利潤，但也有不少以失敗收場的例子。我相信創業的成功絕非偶然，而是一項需要準備的工程，因此歸納了幾個值得考量的面向，藉此分享給想要創業或正在奮鬥的青年朋友們，檢視自己是否具備創業的主客觀條件。
人格特質：如狼一般的企圖心與堅持
創業維艱，光是靠熱情與創意還是不夠，要有如狼一般的企圖心與堅持才是致勝的關鍵。創業過程中，常會遇到突如其來的挑戰與機會，面對挑戰時，你是消極面對、關關難過關關過，還是努力思考化危機為轉機？面對機會，你會裹足不前，還是會用積極的心態闖蕩一番？
成功的創業者都有一種非常強烈的決心與企圖心，時時刻刻都在思考如何讓事業更進步、更成功。此外，也要嚴格省視自己是否有越挫越勇的毅力？會因為遭受多次挫折或長期業務沒有進展而中途放棄？
曾有位企業家跟我分享他的創業心得，就如同去電影院買票看電影，你一到現場時發現大排長龍，你會打消看電影的念頭？還是堅持排隊買票？雖然只是一個生活中的小故事，但也一語道破「堅持」確實為創業者需要具備的一項特質。並非每個人都適合創業，因此在創業之前先檢視一下自己的個性與人格特質。
產品服務：市場需求、競爭優勢
產業分析，我想是每個創業者必定要做的功課，但也發現很多創業者高估市場需求，開發出曲高和寡的產品及服務，或錯估自己的競爭優勢而逐漸喪失市場占有率。
我建議可從市場需求、競爭優勢兩方面著手，檢視自家產品/服務的價值與定位。此產品/服務是一個市場上還尚未實現的商機？還是在現存市場上競爭？若是前者，目標市場在哪？接受度為何？如何開拓？別人跟進的技術門檻是高是低？若是後者，競爭對手是誰？是提供一個完全取代性的產品/服務？或是在成本、品質效能上有突破性的技術開發？
舉例來說，若產品的競爭優勢在於製造成本的降低，你就必須理解未來你將會處於毛利廝殺的戰場中。對於一個產業、市場及產品的深入分析，往往可以更嚴謹地建立公司的市場價值，並制定明確的發展策略。不妨可透過詢問同業、競爭者、消費者或是對於目標領域更有經驗的人，累積原本自己不足的知識和靈感。
創業夥伴：志同道合、專業互補
創業是一人當家單打獨鬥還是組織團隊一起打拼？各有利弊得失。依我觀察，夥伴合作的好處遠勝於獨自創業，尤其又以三人為創業團隊的成功率最高。
有創業夥伴的好處包括：技能互補、人脈交換、資源加倍，當公司遇到困難時，還可以集思廣益、相互鼓勵，共同承擔壓力與責任。
但尋找合適的創業夥伴並不是件容易的事，理想的創業夥伴是志同道合、理念一致且在專業技術及性格上互補性越大越好。過程中當然還是不免會出現意見不合的情況，最重要的是可以彼此磨合，相互包容，而三人團隊往往能更有效率地做出決策。
如果你目前還沒找到合適的創業夥伴，建議先到同產業或同領域的公司工作並累積人脈。
選擇進入新創公司將會是個很好的選擇，因為優秀的新創公司裡，往往聚集了很多對創業有興趣或擅長在新創公司工作的各種人才。我相信一群有相同目標和價值觀的人一起努力，一定能讓創業事半功倍。
財會知識：管理決策依據、永續經營關鍵
財會知識這一項很容易被創業者忽略，但卻是新創公司能否運作良好的首要條件。
這裡並不是指單純的簿記工作，也不是說創業後一定要建立一套嚴謹的內控系統，而是團隊內部要有一個基本的財務模型，做為產品內容、行銷策略或通路布局等管理決策的依據，才能極大化公司的利益。
公司能及早建構一個量化性的決策流程，總比單憑創業者的憑空想像來得可靠。
另外，創業者對於財務和會計的掌握度也是相當重要，是否了解資產負債表、損益表、現金流量表在管理上所代表的正確意涵？忽視這些財務上的盲點很可能會造成公司重大傷害。
我曾看過不少公司，每月損益表上顯示營收獲利，但卻因為現金流量的控管出現問題，而陷入財務危機。
所以要提醒創業者及團隊，一定要多多充實自己的財會知識，唯有正確解讀、運用財會訊息，才能掌握公司現況做出正確的計畫、決策及後續的監控，並建立永續經營的企業模式。
創業資金：籌措規劃、助人興業的投資股東
創業之初，資金來源不外乎是自己或從所謂三F─ 朋友、家人、傻瓜籌措，在公司尚未產生固定營收及商業模式前，我建議先拿募款的三分之一來創業，剩下的三分之二做為預備資金使用。
充裕的預備資金，除了可以能讓創業者有更多嘗試與修正的空間，也會在與外部協議投資合作時，有更多談判的籌碼。
此外，也要謹慎規劃尋找投資者投資的時間點，在公司成長的不同階段，可以找不同類型的策略投資股東，來協助公司技術升級或營運的擴張，切忌不要等到錢燒完了才開始募資，很容易將辛苦的成果拱手讓人。
但要找到立意良善、願意助人興業的投資股東也是門學問，曾看到許多公司幾年虧損後，不是被迫歸還投資金額，就是創業團隊或創辦人被換掉；也有過度介入營運的投資者，最後當然是傷害多於協助。
一個好的投資股東應是選擇支持並指導創業者，願意提供經驗及人脈上的資源，而非取而代之成為公司方向的主導者。
現在台灣社會興起一波創業的熱潮，我希望想要創業的年輕朋友可以停下來，好好思考自己準備好了嗎？若還沒，不妨先進公司企業上班，累積充足的錢脈、人脈及管理經驗，將能大大提升自己未來創業的成功率。
